Le Gabon et l’Afrique Francophone : Vers le Bilinguisme pour une Performance Accrue

Le Gabon a récemment fait couler beaucoup d’encre en annonçant, à quelques jours du Sommet de la francophonie, son intention de se tourner vers le bilinguisme. Cette nouvelle a eu l’effet d’un coup de pied dans la fourmilière, mais en y regardant de plus près, on peut affirmer que le Gabon et les pays francophones auraient beaucoup à gagner à adopter cette approche.

Et pour cause, l’Afrique anglophone affiche souvent de meilleurs indicateurs de développement que l’Afrique francophone. De plus, la langue anglaise s’impose désormais comme un impératif dans le monde du travail. Les multinationales qui s’implantent en Afrique sont généralement anglophones, et les demandeurs d’emploi auraient un avantage certain à maîtriser l’anglais.

Le bilinguisme est, sans aucun doute, une nécessité dans la zone francophone, et il serait aveugle de refuser d’accepter ce fait évident. Une triste réalité se dégage sur le terrain : l’Afrique anglophone est nettement plus avancée en matière d’infrastructures, d’investissements, d’entrepreneuriat et même d’éducation que la partie francophone du continent.

La Langue et le Développement : Un Lien Indéniable

Existe-t-il un rapport direct entre la langue et le développement d’un espace ? C’est la question que l’on se pose. Bien que l’on ne puisse pas y répondre par un “oui” catégorique, une chose est certaine : les modèles de développement économique appliqués par ces différents mondes – francophones, anglophones et arabophones – parlent d’eux-mêmes.

À titre d’exemple, le site d’emploi diaspocareers.com publie plus de 3 000 offres d’emploi par mois en anglais, destinées aux professionnels vivant dans les pays francophones d’Afrique. Comme la majorité ne parle pas anglais, les employeurs se voient contraints de recruter des expatriés, ce qui n’aide malheureusement pas à réduire le taux de chômage dans l’espace francophone. Un autre avantage du bilinguisme dans la zone francophone est la création et la promotion de nouvelles carrières en Afrique, telles que l’interprétariat et la traduction, l’enseignement, sans oublier les opportunités d’emploi apportées par les multinationales.

La réalité est que le monde du travail est actuellement dominé par la langue anglaise. Les travaux de recherche se font en anglais, et les colloques et conférences internationales se déroulent dans cette langue. Alors, quoi de plus naturel pour le Gabon et la zone francophone que d’adopter le bilinguisme et de briser ce carcan francophone qui, à ce jour, ressemble plus à une camisole de force qu’à un environnement propice au développement socio-économique.

Problèmes de Performance au Gabon et Solutions Potentielles

Malgré ses richesses naturelles, le Gabon fait face à des défis significatifs en matière de performance, tant dans le secteur public que privé. Le bilinguisme peut jouer un rôle dans l’atténuation de certains de ces problèmes.

Secteur Privé : Défis et Solutions

• Accès limité aux marchés internationaux et aux investissements: Les entreprises gabonaises, souvent limitées par la langue, peinent à s’étendre au-delà des marchés francophones ou à attirer des investissements de pays anglophones.
  • Solution : La maîtrise de l’anglais par les entrepreneurs et les équipes commerciales ouvrirait les portes à un plus large éventail de partenaires commerciaux, de fonds d’investissement et de clients internationaux, diversifiant ainsi l’économie au-delà des ressources naturelles.
• Pénurie de compétences spécialisées: Il existe un décalage entre les compétences disponibles localement et les exigences des entreprises modernes, notamment celles des multinationales anglophones qui s’implantent.
  • Solution : Des programmes de formation en anglais spécifiques à des secteurs clés (pétrole et gaz, logistique, services financiers, tourisme) rendraient la main-d’œuvre gabonaise plus attractive pour les entreprises internationales et réduiraient la dépendance aux expatriés. Cela permettrait également l’accès à une documentation technique et des formations de pointe souvent disponibles uniquement en anglais.
• Faible intégration dans les chaînes de valeur mondiales: Les entreprises gabonaises ont du mal à s’insérer pleinement dans les chaînes d’approvisionnement et de valeur globales, souvent dominées par des acteurs anglophones.
  • Solution : Un niveau élevé d’anglais au sein des entreprises faciliterait la communication, la négociation et la conformité aux standards internationaux, rendant les entreprises gabonaises plus compétitives et intégrables.

Secteur Public : Défis et Solutions

• Accès limité aux financements et partenariats internationaux: Les institutions publiques gabonaises peuvent rencontrer des difficultés à négocier avec des bailleurs de fonds, des organisations internationales ou des partenaires techniques non francophones.
  • Solution : La maîtrise de l’anglais par les fonctionnaires impliqués dans la diplomatie économique, la gestion des projets de développement et les relations internationales renforcerait la capacité du Gabon à attirer des financements, à participer activement à des initiatives multilatérales et à diversifier ses partenariats.
• Accès limité aux meilleures pratiques et innovations mondiales: De nombreuses innovations en matière de gouvernance, de politiques publiques, de technologies et de développement durable sont documentées et diffusées en anglais.
  • Solution : Permettre aux fonctionnaires d’accéder directement à cette vaste base de connaissances en anglais favoriserait l’apprentissage continu et l’adaptation des politiques publiques aux standards internationaux, améliorant l’efficacité et la modernisation de l’administration.
• Visibilité internationale réduite: La domination linguistique peut limiter la capacité du Gabon à promouvoir ses atouts et ses opportunités d’investissement auprès d’un public international plus large.
  • Solution : La formation en anglais des équipes de promotion des investissements et du tourisme, ainsi que la production de documents officiels bilingues, augmenteraient la visibilité du Gabon sur la scène mondiale et renforceraient son attractivité.

Solutions Générales pour Encourager le Bilinguisme au Gabon

Pour concrétiser cette vision, le Gabon peut adopter plusieurs stratégies :

• Renforcement de l’enseignement de l’anglais: Intégrer l’anglais dès le plus jeune âge dans le système éducatif, avec des méthodes d’apprentissage innovantes et des enseignants qualifiés. Des programmes immersifs ou bilingues dans certaines écoles pilotes pourraient être envisagés.
• Formation continue pour les professionnels: Mettre en place des programmes de formation en anglais pour les employés des secteurs public et privé, adaptés à leurs besoins spécifiques (anglais des affaires, anglais technique, etc.). Des partenariats avec des instituts de langues ou des plateformes d’apprentissage en ligne pourraient être bénéfiques.
• Incitation et valorisation du bilinguisme: Créer des mécanismes pour reconnaître et récompenser la maîtrise de l’anglais dans les carrières professionnelles, tant au sein des entreprises que de l’administration publique.
• Promotion de l’exposition à l’anglais: Encourager l’accès à des médias anglophones (films, musique, journaux, plateformes numériques) et la mise en place d’événements culturels ou professionnels bilingues.
• Développement de l’anglais des affaires: Mettre l’accent sur l’anglais spécifique aux domaines du commerce, de la finance, du tourisme et de l’ingénierie pour équiper la main-d’œuvre des compétences linguistiques directement applicables au marché du travail.

Bénéfices du Bilinguisme pour le Gabon

Adopter le bilinguisme apporterait des avantages tangibles au Gabon :

• Compétitivité accrue: Une main-d’œuvre bilingue est plus attractive pour les investisseurs étrangers, ce qui stimule la création d’emplois et la diversification économique.
• Innovation et accès au savoir: La maîtrise de l’anglais ouvre l’accès à une quantité immense de connaissances, de recherches et d’innovations mondiales, favorisant le développement technologique et l’adaptation aux nouvelles tendances.
• Réduction du chômage: En rendant les jeunes gabonais plus employables par les multinationales et dans les secteurs tournés vers l’international, le bilinguisme contribuerait à résorber le chômage des jeunes.
• Développement de nouvelles industries: L’augmentation des besoins en interprétation, traduction et enseignement de l’anglais créerait de nouvelles opportunités d’emploi et de services.
• Meilleure intégration régionale et internationale: Le Gabon pourrait renforcer ses liens avec les pays anglophones du continent et jouer un rôle plus influent sur la scène mondiale.

En embrassant le bilinguisme, le Gabon peut se positionner comme un acteur clé dans l’économie africaine, brisant les barrières linguistiques pour un avenir plus prospère et connecté.

Le Gabon est-il prêt à franchir ce pas décisif pour son développement futur ?